Antigono, libretto, Lucca, Benedini, 1746

	ATTO PRIMO

	SCENA PRIMA

	Gran viale ne’ giardini reali adombrato di folto bosco, in fondo al quale vi è il deliziosio prospetto di magnifica vasca, vagamente adornata di più fontane.

	BERENICE, ISMENE

	ISMENE
	No; tutto o Berenice
	tu non apri il tuo cor; da più profonde
	recondite sorgenti
	derivano i tuoi pianti.
	BERENICE
	E ti par poco
5	quel che sai de' miei casi? Al letto, al trono
	del padre tuo vengo d'Egitto; appena
	questa reggia m'accoglie, ecco geloso
	per me del figlio il genitore; a mille
	sospetti esposta io senza colpa e senza
10	delitto il prence ecco in esiglio. E questo
	de' miei mali è il minor. Sente Alessandro
	che a lui negata in moglie
	Antigono m'ottiene; e amante offeso,
	giovane e re l'armi d'Epiro aduna,
15	la Macedonia inonda e al gran rivale
	vien regno e sposa a contrastar. S'affretta
	Antigono al riparo e m'abbandona
	sul compir gl'imenei. Sola io rimango
	né moglie, né regina
20	in terreno stranier; tremando aspetto
	d'Antigono il destin; penso che privo
	d'un valoroso figlio
	ne' cimenti è per me; mi veggo intorno
	di domestiche fiamme e pellegrine
25	questa reggia avvampar; so che di tanti
	incendi io son la sventurata face;
	e non basta? E tu cerchi
	altre cagioni al mio dolor?
	ISMENE
	Son degni
	questi sensi di te. Ma il duol che nasce
30	sol da ragion mai non eccede, ei sempre
	il tranquillo carattere conserva
	dell'origine sua. Queste, onde un'alma
	troppo agitar si sente,
	son tempeste del cor, non della mente.
	BERENICE
35	Come? D'affetti alla ragion nemici
	puoi credermi capace?
	ISMENE
	Io non t'offendo
	se temo in te, ciò che in me provo. Anch'io
	odiar deggio Alessandro,
	nemico al padre, infido a me; vorrei,
40	lo procuro e non posso.
	BERENICE
	E ne' tuoi casi
	qual parte aver degg'io?
	ISMENE
	Come Alessandro il mio, Demetrio forse
	ha sorpreso il tuo cor.
	BERENICE
	Demetrio! Ah donde
	sospetto sì crudel?
	ISMENE
	Dal tuo frequente
45	parlar di lui; dalla pietà che n'hai;
	dal saper che in Egitto
	ti vide, t'ammirò; ma più che altronde
	dagli sdegni del padre.
	BERENICE
	Ei non comincia
	oggi ad esser geloso.
	ISMENE
	È ver fu sempre
50	questo misero affetto
	d'un eroe così grande il sol difetto.
	Ma è vero ancor che l'amor suo, la speme
	era Demetrio; e che or lo scacci a caso
	credibile non è. Chi sa? Prudente
55	di rado è amor; qualche furtivo sguardo,
	qualche incauto sospir, qualche improviso
	mal celato rossor, forse ha traditi
	del vostro cor gli arcani.
	BERENICE
	Un sì gran torto
	non farmi Ismene. Io destinata al padre
60	sarei del figlio amante?
	ISMENE
	Ha ben Demetrio
	onde sedur l'altrui virtù; finora
	fra' più famosi eroi mai non si vide
	merito eguale; maestà, dolcezza,
	gloria e valore
65	in lui tutto s'unì; qualunque il vuoi
	ammirabile ognor: principe, amico,
	cittadino, guerrier...
	BERENICE
	Taci; opportune
	le sue lodi or non son. De' pregi io voglio
	sol del mio sposo ora occuparmi. A lui
70	mi destinar gli dei;
	e miei sudditi son gli affetti miei.
	ISMENE

	Di vantarsi ha ben ragione
	del suo cor, de' propri affetti
	chi dispone a suo piacer.

75	Ma in amor gli alteri detti
	non son degni assai di fede.
	Libertà co' lacci al piede
	vanta spesso il prigionier. (Parte)

	SCENA II

	BERENICE e poi DEMETRIO

	BERENICE
	Io di Demetrio amante! Ah voi sapete
80	numi del ciel, che mi vedete il core,
	s'io gli parlai, s'ei mi parlò d'amore.
	L'ammirai; ma l'ammira
	ognun con me; le sue sventure io piansi;
	ma chi mai non le pianse? È troppo, è vero,
85	forse tenera e viva
	la pietà che ho di lui; ma chi prescrive
	limiti alla pietà? Chi può... Che miro!
	Demetrio stesso! Ah perché viene! Ed io
	perché avampo così! Principe, e ad onta
90	del paterno divieto in queste soglie
	osi inoltrarti?
	DEMETRIO
	Ah Berenice, ah vieni (Con affanno)
	fuggi, siegui i miei passi.
	BERENICE
	Io fuggir teco?
	Come? Dove? Perché?
	DEMETRIO
	Tutto è perduto;
	è vinto il genitor; son le sue schiere
95	trucidate o disperse. Andiam, s'appressa
	a queste mura il vincitor.
	BERENICE
	Che dici!
	Antigono dov'è?
	DEMETRIO
	Nessun sa darmi
	nuova di lui. Ma se non vive il padre
	tremi Alessandro; il sangue suo ragione
100	mi renderà... Deh non tardiam.
	BERENICE
	Va', prendi,
	principe generoso,
	cura di te. D'un infelice a' numi
	lascia tutto il pensier.
	DEMETRIO
	Che! Sola in tanto
	rischio vuoi rimaner?
	BERENICE
	Rischio più grande
105	per la mia gloria è il venir teco. Avrebbe
	l'invidia allor per lacerarne alcuna
	apparente ragion. Già il tuo ritorno
	ne somministra assai. Parti; rispetta
	del padre il cenno e l'onor mio.
	DEMETRIO
	Non bramo
110	che conservarti a lui,
	vendicarlo e morir. Soffri ch'io possa
	condurti in salvo e non verrò, lo giuro,
	mai più sugli occhi tuoi.
	BERENICE
	Giurasti ancora
	l'istesso al re.
	DEMETRIO
	Disubbidisco un padre
115	ma per serbarlo in vita. Ei non vivrebbe
	se ti perdesse. Ah tu non sai qual sorte
	d'amore inspiri. Ha de' suoi doni il cielo
	troppo unito in te sola. Ov'è chi possa
	mirarti e non languire,
120	perderti, Berenice, e non morire?
	BERENICE
	Prence! (Severa)
	DEMETRIO
	(Che dissi mai!)
	BERENICE
	Passano il segno
	queste premure tue. (Come sopra)
	DEMETRIO
	No; rasserena
	quel turbato sembiante.
	Son premure di figlio e non d'amante.
	BERENICE
125	Non più; lasciami sola.
	DEMETRIO
	Almen...
	BERENICE
	Non voglio
	udirti più.
	DEMETRIO
	Ma qual delitto...
	BERENICE
	Ah parti.
	Antigono potrebbe
	comparir d'improviso; ah qual saria,
	giungendo il genitore,
130	il suo sdegno, il tuo rischio, il mio rossore!
	DEMETRIO
	Dunque...
	BERENICE
	Né vuoi partir?
	DEMETRIO
	Dunque a tal segno
	in odio ti son io...
	BERENICE
	Fuggi; ecco il re.
	DEMETRIO
	Non è più tempo.
	BERENICE
	Oh dio!

	SCENA III

	ANTIGONO con seguito di soldati e detti

	ANTIGONO
	Eccola; in odio al cielo (Non vede Demetrio)
135	tanto non sono; ho Berenice ancora
	il miglior mi restò, sposa... Ah che miro
	qui Demetrio è con te? Dunque il mio cenno
	ubbidito è così?
	BERENICE
	Signor... Non venne... (Confusa)
	Udì... Mi spiegherò.
	ANTIGONO
	Già ti spiegasti,
140	nulla dicendo. E tu spergiuro...
	DEMETRIO
	Il cenno,
	padre, s'io violai...
	ANTIGONO
	Parti.
	DEMETRIO
	Ubbidisco.
	Ma sappi almeno...
	ANTIGONO
	Io di partir t'impongo,
	non di scusarti.
	DEMETRIO
	Al venerato impero
	piego la fronte. (Parte)
	BERENICE
	(Oh genitor severo!)

	SCENA IV

	ANTIGONO, BERENICE e poi di nuovo DEMETRIO

	BERENICE
145	(Povero prence).
	ANTIGONO
	Or perché taci? Or puoi
	spiegarti a tuo talento. I miei gelosi
	eccessivi trasporti
	perché non mi rinfacci? Ingrata! Un regno
	perder per te non curo; è gran compenso
150	la sola Berenice
	d'ogni perdita mia; ma un figlio, oh dei,
	ma un caro figlio, onde superbo e lieto
	ero a ragion perché sedurmi e farne
	un contumace, un disleal? Sì dolce
155	spettacolo è per te, dunque, o crudele,
	il vedermi ondeggiar fra i vari affetti
	di padre e di rival?
	BERENICE
	Deh ricomponi,
	signor, l'alma agitata. Io la mia destra
	a te promisi e a seguitarti all'ara
160	son pronta ove ti piaccia. Il figlio è degno
	se mai lo fu dell'amor tuo. Non venne
	che a salvarmi per te; no, dove io sono
	mai più comparirà.
	DEMETRIO
	Padre. (Uscendo)
	ANTIGONO
	E ritorni
	di nuovo audace!
	DEMETRIO
	Uccidimi se vuoi (Affannato)
165	ma salvati signor. Nel porto è giunto
	trionfando Alessandro; e mille ha seco
	legni seguaci. I tuoi fedeli ha volto
	tutti in fuga il timor. Più difensori
	non ha la reggia o la città; se tardi
170	preda sarai del vincitor. Perdona
	se violai la legge; era il salvarti
	troppo sacro dover; ma sfortunato
	a tal segno son io
	che mi costa un delitto il dover mio. (Torna a partire)
	BERENICE
175	(Che nobil cor!)
	ANTIGONO
	Se di seguir non sdegni
	d'un misero il destin, da queste soglie
	trarti poss'io per via sicura.
	BERENICE
	È mia
	la sorte del mio sposo.
	ANTIGONO
	Ah tu mi rendi
	fra' disastri beato. Andiam... Ma Ismene
180	lascio qui fra' nemici? Ah no si cerchi... (Dubbioso)
	Ma può l'indugio... Io con la figlia, amici, (Risoluto)
	vi seguirò. Voi cauti al mar frattanto (Alle guardie)
	Berenice guidate. Avversi dei
	placatevi un momento, almen per lei. (Parte)

	SCENA V

	BERENICE sola

	BERENICE
185	E fra tante tempeste
	che sarà di Demetrio? Esule, afflitto,
	chi sa dove lo guida... Oimè non posso
	dunque pensar che a lui? Dunque fra' labbri
	sempre quel nome ho da trovarmi? Oh dio,
190	che affetto è mai, se non è amore, il mio.

	Io non so se amor tu sei
	che penar così mi fai;
	ma se amor tu fossi mai
	ah nasconditi nel sen.

195	Sento sì che dolce affetto
	discacciarti io non potei.
	Sento e pure in questo petto
	che tu mora io voglio almen. (Parte)

	SCENA VI

	Gran porto di Tessalonica occupato dalla poderosa armata navale di Alessandro, dove al suono di bellicosa sinfonia sbarca il medesimo, seguito da nobil corteggio, mentre viene incontrato dalli generali che con l’altro suo formidabile esercito, trascorrendo per la campagna macedone, aveano sorpresa Tessalonica e fatti prigionieri Antigono e Berenice che dalla porta de’ giardini reali contigua al porto, vengono condotti avanti a lui.

	ALESSANDRO e CLEARCO

	CLEARCO
	Tutto alla tua fortuna
200	cede o mio re. Solo il tuo nome ha vinto;
	Tessalonica è tua. Mentre venisti
	tu soggiogando il mar, trascorsi invano
	con le terrestri schiere
	io le campagne intorno. Alcun non osa
205	mirar da presso i tuoi vessilli; e sono
	sgombre le vie di Macedonia al trono.
	ALESSANDRO
	Oh quanto a me più caro
	il trionfo saria, se non scemasse
	della sorte il favore
210	tanta parte di merto al mio sudore.
	Ma d'Antigono avesti
	contezza ancor?
	CLEARCO
	No; estinto
	per ventura ei restò.
	ALESSANDRO
	Dunque m'invola
	la fortuna rubella
215	la conquista maggior.
	CLEARCO
	Non la più bella.
	Berenice è tua preda.
	ALESSANDRO
	È ver?
	CLEARCO
	Sorpresa
	fu da me nella fuga. I tuoi guerrieri
	or la guidano a te. Di pochi istanti
	io prevenni i suoi passi.
	ALESSANDRO
	Ah tutti or sono
220	paghi i miei voti, a lei corriam.
	CLEARCO
	T'arresta.
	Odo strepito d'armi.

	SCENA VII

	ISMENE affannata. Indi ANTIGONO difendendosi da’ soldati d’Epiro

	ISMENE
	Il padre mio
	deh serbami Alessandro.
	ALESSANDRO
	Ov'è?
	ANTIGONO
	Superbi (Difendendosi)
	ancora io non son vinto.
	ALESSANDRO
	Olà cessate
	dagl'insulti, o guerrieri, e si rispetti
225	d'Antigono la vita.
	ANTIGONO
	Infausto dono
	dalla man d'un nemico.
	ALESSANDRO
	Io questo nome
	dimenticai vincendo; hanno i miei sdegni
	per confine il trionfo.
	ANTIGONO
	E i miei non sono
	spoglia del vincitor. Ma Berenice
230	oh dei! vien prigioniera. A questo colpo
	cede la mia costanza.

	SCENA VIII

	BERENICE fra’ custodi e detti

	BERENICE
	Io son, lo vedo,
	fra' tuoi lacci, Alessandro, e ancor nol credo.
	A' danni di chi s'ama armar feroce
	i popoli soggetti
235	è nuovo stil di conquistare affetti.
	ANTIGONO
	(Mille furie ho nel cor).
	ALESSANDRO
	Guardami in volto,
	principessa adorata, e dimmi poi
	qual più ti sembri il prigionier di noi.
	ISMENE
	(Infido!)
	ANTIGONO
	(Giovine audace!)
	ALESSANDRO
240	Io di due scettri, adorna
	t'offro la destra, o mio bel nume, e voglio
	che mia sposa t'adori e sua regina
	Macedonia ed Epiro. Andiam. Mi sembra
	lungo ogni istante. Ho sospirato assai.
	ANTIGONO
245	Ah tempo è di morir. (Vuole uccidersi)
	ISMENE
	Padre, che fai! (Trattenendolo)
	ALESSANDRO
	Qual furor! Si disarmi. (Gli vien tolta la spada)
	ANTIGONO
	E vuoi la morte
	rapirmi ancora!
	ALESSANDRO
	Io de' trasporti tuoi,
	Antigono, arrossisco. In faccia all'ire
	della nemica sorte
250	chi nacque al trono esser dovria più forte.
	ANTIGONO
	No, no; qualor si perde
	l'unica sua speranza,
	è viltà conservarsi e non costanza.
	ALESSANDRO
	Consolati; al destino
255	l'opporsi è van; son le vicende umane
	da' fati avvolte in tenebroso velo;
	e i lacci d'imeneo formansi in cielo.
	ANTIGONO
	(Fremo).
	ALESSANDRO
	Andiamo, Berenice; e innanzi all'ara
	la destra tua pegno d'amor...
	BERENICE
	T'inganni,
260	se lo speri Alessandro. Io fé promisi
	ad Antigono; il sai.
	ANTIGONO
	(Respiro).
	ALESSANDRO
	Il sacro
	rito non vi legò.
	BERENICE
	Basta la fede
	a legar le mie pari.
	ANTIGONO
	(Ah qual contento
	m'inonda il cor!)
	ALESSANDRO
	Può facilmente il nodo
265	onde avvinta tu sei
	Antigono disciorre.
	BERENICE
	Io non vorrei.
	ALESSANDRO
	No! (Resta immobile)
	ANTIGONO
	Che avvenne Alessandro? Onde le ciglia
	sì stupide e confuse? Onde le gote
	così pallide e smorte?
270	Chi nacque al trono esser dovria più forte.
	ALESSANDRO
	(Che oltraggio, o dei!)
	ANTIGONO
	Consolati. Al destino
	sai che l'opporsi è vano.
	ALESSANDRO
	Dunque io non venni
	qui che agl'insulti ed a' rifiuti.
	ANTIGONO
	Avvolge
	gli umani eventi un tenebroso velo;
275	e i lacci d'imeneo formansi in cielo.
	ALESSANDRO
	Toglietemi, o custodi,
	quell'audace d'innanzi.
	ANTIGONO
	In questo stato
	a rendermi infelice io sfido il fato.

	Tu m'involasti un regno,
280	hai d'un trionfo il vanto;
	ma tu mi cedi intanto
	l'impero di quel cor.

	Ci esamini il sembiante
	dica ogni fido amante
285	chi più d'invidia è degno,
	se il vinto o il vincitor. (Parte)

	SCENA IX

	BERENICE, ALESSANDRO, ISMENE, CLEARCO

	ISMENE
	Che Alessandro m'ascolti
	posso sperar?
	ALESSANDRO
	(Dell'amor suo costei
	parlar vorrà).
	ISMENE
	Non m'odi?
	ALESSANDRO
	Eh ti par questo
290	de' rimproveri il tempo?
	ISMENE
	Io chiedo solo
	che al genitore appresso
	andar mi sia permesso.
	ALESSANDRO
	Olà d'Ismene (Alle guardie)
	nessun limiti i passi.
	ISMENE
	(Oh come è vero
	ch'ogni detto innocente
295	sembra accusa ad un cor che reo si sente). (Parte)

	SCENA X

	BERENICE, ALESSANDRO, CLEARCO e soldati

	ALESSANDRO
	Alla reggia, o Clearco,
	Berenice si scorga. E tu più saggia...
	BERENICE
	Signor...
	ALESSANDRO
	Taci. Io ti lascio
	spazio a pentirti. I subiti consigli
300	non son sempre i più fidi.
	Pensa meglio al tuo caso e poi decidi.

	Meglio rifletti al dono
	d'un vincitor regnante,
	ricordati l'amante
305	ma non scordarti il re.

	Chi si ritrova in trono
	di rado invan sospira
	e dall'amore all'ira
	lungo il cammin non è. (Parte)

	SCENA XI

	BERENICE, CLEARCO, guardie; indi DEMETRIO

	BERENICE
310	(Da tai disastri almeno
	lungi è Demetrio e palpitar per lui
	mio cor non dei).
	DEMETRIO
	Del genitor la sorte
	per pietà chi sa dirmi... Ah principessa
	tu non fuggisti?
	BERENICE
	E tu ritorni?
	DEMETRIO
	Invano
315	dunque sperai... Ma questi
	è pur Clearco! O quale incontro, oh quale
	aita il ciel m'invia! Diletto amico
	vieni al mio sen...
	CLEARCO
	Non t'appressar. Tu sei
	macedone alle vesti; ed io non sono
320	tenero co' nemici.
	DEMETRIO
	E me potresti
	non ravvisar?
	CLEARCO
	Mai non ti vidi.
	DEMETRIO
	Oh stelle!
	Io son...
	CLEARCO
	Taci e deponi
	la tua spada in mia man.
	DEMETRIO
	Che?
	CLEARCO
	D'Alessandro
	sei prigionier.
	DEMETRIO
	Questa mercé mi rendi
325	de' benefici miei?
	CLEARCO
	Tu sogni.
	DEMETRIO
	Ingrato.
	La vita che ti diedi
	pria vuo' rapirti... (Snuda la spada)
	BERENICE
	Intempestive o prence
	son l'ire tue. Cedi al destin; quel brando
	lascia e serbati in vita. Io tel comando.
	DEMETRIO
330	Prendilo disleal. (Gli dà la spada)
	BERENICE
	Non adirarti
	guerrier con lui; quell'eccessivo scusa
	impetuoso ardor.
	CLEARCO
	Con Berenice
	mi preceda ciascuno. I vostri passi
	raggiungerò. (Alle guardie)
	BERENICE
	Ti raccomando amico
335	quel prigionier. Trascorse è ver parlando
	oltre il dover; ma le miserie estreme
	turbano la ragion. Se dir potessi
	quanto siamo infelici
	so che farei pietade anche a' nemici. (Parte con tutte le guardie)

	SCENA XII

	DEMETRIO, CLEARCO

	DEMETRIO
340	Or chi dirmi oserà che si ritrovi
	gratitudine al mondo,
	fede, amistà.
	CLEARCO
	Siam soli alfin. Ripiglia
	l'invitto acciaro e ch'io ti stringa al petto
	permettimi signor. Ben mi rammento
345	la tenera amistà, gli obblighi immensi
	che al tuo gran merto io debbo. E 'l generoso
	magnanimo valor che il mondo ammira
	in te, signor, rispetto.
	DEMETRIO
	Come! Finora...
	CLEARCO
	Finora io finsi. Allontanar convenne
350	tutti quindi i custodi. In altra guisa
	io mi perdea senza salvarti.
	DEMETRIO
	Ah dunque
	a torto io t'oltraggiai. Dunque...
	CLEARCO
	Il periglio
	troppo grande è per te. Fuggi, ti serba
	a fortuna miglior principe amato
355	e pensa un'altra volta a dirmi ingrato. (In atto di partire)
	DEMETRIO
	Ascoltami.
	CLEARCO
	Non posso.
	DEMETRIO
	Ah dimmi almeno
	che fu del padre mio.
	CLEARCO
	Il padre è prigionier. Salvati. Addio. (Parte)

	SCENA XIII

	DEMETRIO solo

	DEMETRIO
	Ch'io fugga! E lasci intanto
360	fra' ceppi un padre! Ah non sia ver. Se amassi
	la vita a questo segno,
	mi renderei di conservarla indegno.

	Nembo irato oscura il giorno,
	odo intorno la tempesta
365	e del fulmin che minaccia
	dalla valle alla foresta
	sento l'eco risuonar.

	Dei pietosi in tanti affanni
	non vien men la mia costanza,
370	s'anco un raggio di speranza
	in voi scorgo balenar. (Parte)

	Fine dell’atto primo